ヒョウモントカゲモドキ、通称「レオパ」はその愛らしい見た目と比較的飼いやすい性格から、初心者にも人気の爬虫類です。
しかし、健康的に長く飼育するにはヒョウモントカゲのエサ選びが非常に重要なポイントとなります。
この記事では、レオパの食性から餌の種類、与え方、栄養管理、よくあるトラブルまでを網羅的に解説します。
餌の頻度や成長段階別のコツ、人工餌の使い方など、これからレオパを迎える方にもわかりやすくお伝えします。
ヒョウモントカゲモドキの食性とは？
レオパは完全な肉食性のヤモリで、野生下では小型の昆虫や節足動物を中心に食べています。飼育下でもその性質は変わらず、動きのある餌に強く反応します。
これは視覚と動きに頼った捕食行動のためであり、生き餌に近い動きの餌が好まれる理由でもあります。特にベビーの頃は栄養摂取量が多く、成長スピードを支えるためにも良質な餌を選ぶことが大切です。
活餌の種類と特徴
レオパの主食として最も一般的なのがコオロギです。運動量があり、捕食本能を刺激するため好まれます。
栄養バランスもよく、カルシウムパウダーをまぶして与えることで栄養価がさらに向上します。次に人気なのがデュビアローチで、消化に優れ、臭いも少ないため室内飼育向けです。
ミルワームやシルクワーム、ハニーワームなどもありますが、これらは脂肪分が高く、与える頻度には注意が必要です。活餌は必ず清潔な環境で管理し、雑菌や寄生虫の心配がないようにすることが前提となります。
昆虫を与える際は必ずカルシウムパウダーやビタミン剤をまぶして栄養価を補強しましょう。これにより骨格形成や健康維持が促進されます。
人工餌（レオパフード）のメリットと使い方
人工餌は近年、急速に進化しています。各メーカーがレオパ専用に開発した商品には、たんぱく質・脂質・ミネラル・ビタミンなどがバランスよく含まれ、非常に便利なアイテムです。
特に夜間給餌や時間が取れない飼育者にとっては救世主とも言える存在でしょう。人工餌にはドライタイプ、ペーストタイプ、水で戻すタイプなどがありますが、レオパによって好みが異なるため、いくつか試してみることが大切です。
人工餌を主食にする場合でも、月に数回は活餌を与えて食欲の刺激や本来の捕食行動を促すと効果的です。
成長段階別の給餌量と頻度
レオパの年齢や成長状態によって給餌量と頻度は大きく変わります。ベビー期（0〜6ヶ月）は1日1〜2回の給餌が必要で、栄養補給の間隔が短いことがポイントです。
ヤング期（6〜12ヶ月）に入ると成長がやや緩やかになり、週3〜4回の給餌が目安になります。成体（1歳以降）は活動量が落ち着くため、週1〜2回の給餌が適しています。
ただし、個体差や季節による変動もあるため、食欲や体重の変化に応じて調整しましょう。
空腹サインとしてケージ内で活発に動き回る、人に寄ってくるなどの行動が見られます。このタイミングで給餌すると食いつきが良くなります。
餌を与える時間帯と環境管理
レオパは夜行性のため、夜間や照明を落としたタイミングで餌を与えると自然なリズムで摂食行動が見られます。
日中に与えても反応が鈍い場合が多いため、18時以降の給餌がベストです。また、飼育ケージ内の温度管理も重要です。体温が低すぎると消化能力が落ち、食欲不振や嘔吐の原因になります。
バスキングライトやパネルヒーターで、ケージ内を28〜32℃程度に保つことで、餌の消化と代謝がスムーズに行われます。
サプリメントとダスティングの基本
レオパの健康維持にはカルシウムやビタミンD3の補給が不可欠です。特に紫外線ライトを使っていない場合、D3不足によるくる病のリスクが高まります。
昆虫にサプリメントをまぶす「ダスティング」は最も手軽で効果的な方法です。カルシウムパウダーは毎回の給餌に、ビタミンサプリメントは週1回程度の頻度で使用しましょう。総合ビタミン剤も月に数回加えると、ミネラルバランスの補正にも役立ちます。
餌を食べないときの原因と対処法
レオパが餌を食べない原因にはさまざまな要因があります。代表的なのは気温の低下、環境の変化、脱皮前、病気、餌の種類に飽きたなどです。
特に新しい環境に移った直後や、ストレスを感じているときは食欲が落ちることがあります。こうした場合は無理に与えず、環境の見直しと温度管理の徹底を行いましょう。
どうしても食べない場合には嗜好性の高いハニーワームや、グラブパイ（ペースト餌）で食欲を刺激するのもひとつの方法です。
冷凍・冷蔵餌の使い方と注意点
冷凍コオロギやミルワームなどは常備餌として非常に便利ですが、解凍方法や管理には注意が必要です。自然解凍が基本で、熱湯での解凍は栄養素を壊す恐れがあるため避けましょう。
解凍後はすぐに与え、再冷凍はNGです。また、長期保存の際は冷凍焼けを防ぐため、密閉容器やジップバッグで保存するのが望ましいです。冷凍餌は鮮度が命です。使用前に変色や異臭がないかをチェックしてください。
餌の与え方・ピンセットテクニック
レオパへの給餌は主にピンセットを使って行います。目線より少し下に餌を動かすことで、本能的な捕食行動を促します。
動かし方は小刻みに揺らすのがコツで、ピンセットの素材も金属製よりはゴムコーティングされたものの方が安全です。
ベビーや食いつきが悪い個体には、スプーンでペースト餌を口元に近づける「スプーン給餌」も有効です。動きと匂いを利用して食欲を引き出すことが成功のポイントです。
拒食時には嗜好性の高い「ハニーワーム」や「グラブパイ」を使用すると食欲を刺激できます。ただし脂肪分が多いため頻度は週1回程度に抑えましょう。
レオパに与えてはいけない餌とは？
レオパに与えてはいけない餌の代表格は、自然採取の昆虫です。寄生虫や農薬のリスクがあり、健康を害する可能性があります。
また、カブトムシやクワガタの幼虫のように、脂肪が極端に多い餌や、甲羅が硬すぎる昆虫も内臓を傷つける恐れがあります。
人間の食べ物や加工食品も厳禁です。飼育下では、あくまでも市販の餌か、安全に管理された活餌を選びましょう。
複数個体を飼っているときの給餌の工夫
レオパは基本的に単独飼育が推奨されますが、どうしても複数飼育する場合には給餌時のトラブルに注意が必要です。
食べるスピードや力関係によって、一方が餌を独占してしまうことがあります。そのため、別々の容器で個別に給餌するか、給餌時のみ分けて飼育するなどの工夫が必要です。
また、餌の残り具合を確認して、それぞれがきちんと栄養を摂取できているかを見守りましょう。
まとめ
ヒョウモントカゲモドキの健康を保つためには、日々の餌管理が大きな鍵を握ります。適切な餌の選定と頻度、成長段階に合わせた給餌量、そして栄養補助の工夫が、長寿と健康につながります。
また、異変に気づいたときにはすぐに対応できる観察力も大切です。レオパとの毎日をより良いものにするためにも、この記事を参考にしながら、丁寧で思いやりのある給餌を心がけましょう。最後までお読みいただきありがとうございました☺