小さな体にユニークな魅力が詰まったミシシッピニオイガメ。実は初心者でも飼いやすく、愛嬌のある仕草や個性豊かな表情で、飼育者を虜にする人気のカメです。

この記事では、「ミシシッピニオイガメってどんなカメ？」という疑問から、飼育環境の整え方、注意点、長く付き合うためのポイントまで、知っておくべき情報をまるごと解説！飼う前にも、飼ってからも役立つ記事内容になっています。

ミシシッピニオイガメとは？

ミシシッピニオイガメ（Sternotherus odoratus）はアメリカ中央部から東部、さらにカナダ南部にかけて広く分布する淡水性のカメです。

コンパクトな体、愛嬌のある顔つき、そして比較的飼いやすいことから、ペットとして高い人気を持ちます。近年では日本でもその可愛らしさと世話のしやすさから注目されています。

形態的特徴

ミシシッピニオイガメの最大甲長は約13.6cmとされ、小型分類に入ります。甲羅はややドーム状の楕円形で、成長とともに特徴的な盛り上がり（キール）は消失し、色合いは暗色へと変化します。

頭部から側頭部にかけて2本ずつ入る黄色や黄褐色のストライプ、そして下顎と喉に生えるひげ状突起がユニークなポイントです。

分布と生息環境

ミシシッピニオイガメは、ゆったりと流れる川や池、湿地など静かな水場に生息しています。泳ぎが得意で、水のある環境を好みますが、ときおり日光浴のために陸に上がる姿も見られます。

行動と食性

野生下では夜行性で、夜間や夕方に行動が活発になります。雑食性で、小魚、昆虫、水生植物などをバランス良く摂取します。

飼育下では専用の人工飼料を基本に、乾燥エビやコオロギ、少量の野菜などを加えると飽きずに健康に育ちます。

ミシシッピニオイガメの飼育方法

ミシシッピニオイガメは比較的飼いやすい水棲カメとして人気が高く、初心者にもおすすめの種です。しかし、健康に育てるためには適切な水槽環境や水質管理、日光浴スペースの確保が欠かせません。ここでは、ミシシッピニオイガメを快適に飼育するための基本的な環境づくりと注意点を、初心者にも分かりやすく解説します。

飼育環境の準備

1.水槽と設置場所

成体の場合は横幅60cm前後、奥行き45cmほどの水槽が適しています。仔ガメであればプラケース等でも飼育できますが、成長に合わせて広い空間を用意しましょう。水深はカメが自由に泳げるように、休める足場が必要です。脱走防止のフタも必須です。

2.濾過と水質管理

水が汚れやすいため、外部フィルターや水換えを定期的に行い、安定した水質を保ちます。特に夏場は水温上昇、冬は保温のためヒーター設置を推奨します。理想的な水温は26～30℃程度です。

3.浮島とシェルター

水中生活が主体ですが、浮島や石などの陸場を配置し、カメが甲羅干しできる環境を整えてください。日光浴スペースやシェルターとなる植木鉢なども用意すると安心です。

4.餌やり・栄養管理

ミシシッピニオイガメは食欲旺盛ですが、肥満防止のためにも、成体は週に3回程度が適量です。幼体の頃は1日に数回分けて与えるのが良いでしょう。

栄養バランスが偏らないよう乾燥メダカやエビ、サプリメント等も活用してください。食べ残しは水質を悪化させるので都度取り除きましょう。

5.水温と健康管理

ミシシッピニオイガメは温度変化に敏感なため、温度計で常時チェックし26～30℃をキープします。冬季はヒーターを使い低温による活動低下や病気を防止してください。また、十分な紫外線が甲羅の形成や健康を支えます。

繁殖から長期飼育まで

ミシシッピニオイガメは比較的飼いやすい水棲カメとして人気が高く、初心者にもおすすめの種です。

しかし、健康に育てるためには適切な水槽環境や水質管理、日光浴スペースの確保が欠かせません。ここでは、ミシシッピニオイガメを快適に飼育するための基本的な環境づくりと注意点を解説します。

1.繁殖方法と成長

飼育下でも条件次第で繁殖が可能です。成熟したメスは春から夏にかけて2～6個の卵を数回に分けて産みます。

卵は硬い殻に覆われ、適切な湿度と温度を保つと約60～90日で孵化します。孵化直後は甲長1.2～1.3cmと非常に小さく、慎重にケアが必要です。

2.繁殖体験談

個人ブログでは、初産卵に成功した例や、産卵から孵化までの細かな観察記録が掲載されています。孵化のためにはミズゴケや専用インキュベーターの用意がおすすめです。

3.長期飼育のポイント

ミシシッピニオイガメは10年以上生きる例も多く、しっかり管理すれば長寿を全うします。仔ガメ時から毎日様子を観察し、早期発見・早期対策を心がけましょう。体の異変（甲羅の白濁や元気の消失）があればすぐに対処してください。

ミシシッピニオイガメの魅力と注意点

ミシシッピニオイガメは扱いやすく観察も楽しい人気のカメですが、健康に育てるには環境管理が欠かせません。ここではその魅力と、飼育時に気をつけたいポイントをお伝えします。

1.魅力・飼う楽しさ

小型でスペースをとらず、性格もおおむね温厚。個体ごとに模様や行動に違いがあり、観察する楽しみも尽きません。世話のコツを覚えれば初心者にもぴったりなカメです。

2.注意したい病気・トラブル

水質の悪化は細菌感染や甲羅の病気の原因となります。また、甲羅干し不足は骨や甲羅の異常につながります。餌の偏りにも注意が必要です。万一食欲不振や活動低下が続く場合は、動物病院への相談をおすすめします。

まとめ

ミシシッピニオイガメは、丈夫さと愛らしさ、そして飼いやすさを兼ね備えた淡水カメです。適切な環境作りや健康管理を徹底し、末永くカメとの暮らしを楽しみましょう。個体の個性も楽しみながら、自分流の飼育スタイルを確立してみてください。最後までお読みいただきありがとうございました☺